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À la suite d’une demande d’un résident voulant faire du bénévolat, un projet a été co-construit entre des remplaçantes du foyer Bel Air, étudiantes à l’École Vétérinaire de Marcy l’Étoile. Après plusieurs réunions d’élaboration, une convention a été établie, permettant à ce partenariat de voir le jour le 17 janvier 2023.
Chaque semaine, une ou deux éduc se rendent à l’école vétérinaire avec 3 à 4 résidents. Sur place, une des deux étudiantes référentes de l’activité accueille le petit groupe avec quelques étudiantes volontaires et leurs chiens.
Les résidents commencent souvent par visiter le poulailler pour nourrir les poules et récupérer les œufs. Ensuite, le groupe se dirige vers l’hôpital des petits ruminants, où les résidents peuvent apporter des soins aux animaux malades par des caresses et leur présence bienveillante. Les balades dans les prés permettent aux résidents de rencontrer divers animaux et de profiter de la nature. Durant tout l’après-midi, les résidents se baladent avec un chien s’ils le souhaitent, ce qui permet de leur donner une responsabilité vis-à-vis de l’animal et de créer une relation avec lui sur le temps dédié.
La convention est signée pour cinq ans, avec l’ambition que ce partenariat perdure. Les étudiantes actuelles passent le flambeau en fin d’année à leurs collègues afin de maintenir et développer cette initiative.